空调对房间环境所形成的调节作用越大，所肩负的环保责任也就越大，事实上，节能和环保一直是所有企业矢志不渝的技术使命。随着空调技术的不断突破和市场销售中产品格局的连续升级，无论是企业产品开发还是消费普及层面，节能已经被演绎到了极致。
  　　相比于此，环保之路的践行速度似乎显得有点缓慢，而R290冷媒则是空调行业环保突破的承载，从某种程度上说，R290冷媒的市场化推进速度决定了空调行业环保责任的履行程度，尽管R290不是空调产品环保化发展的唯一方向。自2011年环保部门和德国国际合作机构（GIZ）推动全球首条R290分体式空调生产线在格力竣工之后，几乎全行业都把R290作为了环保突破的核心路径。
  　　行业宠儿R290
  　　从进入行业视线的那一刻起，R290的头上就顶着耀眼的光环，对臭氧层的零破坏和几乎是零的全球变暖潜能值，让传统型的制冷剂如R22、R410a等等都相形见绌。更为重要的是，在R22禁用大限日渐临近的大势下，空调企业在环保制冷剂上的可选择范围非常有限。而且，R290制冷剂还可以使中国制冷产业破了发达国家对新一代制冷剂的技术垄断，并为全球环保制冷剂的替代开辟了一条新路。何况，R290并非化工合成制冷剂，可以直接提炼而来，较低的成本提升了企业对这一制冷剂应用的意愿。
  　　这种先天性的优势让R290空调成为了整个行业的宠儿，尤其是国家环保部在2014年4月底还推出了补贴政策，通过资源的投入来推动R290空调的量化普及，最高补贴的金额达到了360元每台。该补贴政策自2018年1月1日结束，不仅补贴力度较大，补贴的周期也较长。
  　　舆论层面对R290也几乎是一致看好，没有任何消费者会拒绝环保无污染的材料。在环境危机甚嚣尘上的当下，当用户对健康诉求越来越重视的时候，越是环保材质舆论层面的接受度也就越高。消费用户环保意识的集体性觉醒，降低了R290的市场化教育的障碍。
  　　企业对R290投入和推广态度也非常明朗。在格力于2011年建立起全球首条R290分体式空调的生产线之后，在蒙特利尔多边基金的支持下，在国家环保部的推动下，美的、海尔、TCL、扬子等等多家企业都在R290空调上完成了生产线的建设，并推出了相应的产品。
  　　最近两年来，R290在国内市场也已经实现了应用突破。格力中标了深圳大学的工程机项目，海尔把R290空调装到了联合国驻华办公楼中，TCL今年的首批量产的R290空调也顺利下线。只是，无论是市场化销售的规模还是速度，依然较为有限。与其所承载的期望相比，R290空调在市场上还没有形成同等的高度。表面上看上去毫无阻力的R290空调，在国内市场的发展事实上却是阻力重重。
  　　可燃性成最大的纠结点
  　　工厂在R290空调的市场化推广上颇为高调但却也是小心翼翼，从现有几个企业所完成的订单来看，几乎都集中工程类项目上，作为品牌形象的传播性意义更为明显，走入寻常百姓家的关键性一步始终没有迈出，这从各个工厂在线下各种商业终端的产品陈列和线上电商平台的产品阵容中R290空调难觅踪迹就可见一斑。
  　　无论R290的头上顶着多么耀眼华彩的光环，可燃性及其潜在的危险成为了企业与市场规模化普及之间短期内难以完全逾越的一条鸿沟。前几年整个行业也在探讨R290空调在销售、安装和使用过程中的规范化标准体系，这其实是一个伪命题，真正的问题在于现实的安装和使用过程中，如何把这些标准规范化地落实。
  　　这让所有企业都倍感纠结，极其优越的环保性能，较低的成本和灌注量，国家环保部门的鼎力支持，已经完善的生产技术，舆论层面的看好，R290空调可谓是面临百利却有一“害”，但这唯一的还只是潜在的危害性，让空调企业不得不且行且看。只要有一个突发性的不利案例出来，针对R290空调前期所有的推广举措几乎就是前功尽弃。
  　　安装、售后服务、维修和用户日常的规范化使用是R290空调安全性得到保障的关键所在，但这些恰恰却是整个行业最缺乏规范性的领域，即便是传统型制冷剂R410A在正常的安装过程中，也会存在太多的不确定性因素。社会化的安装和售后维修等环节，本身就是空调企业日常工作的管理难点之一，千差万别的地缘文化、工况条件、区域特性让售后安装维修在统一性规范化上一直处于一个比较尴尬的境地。
  　　需要足够的耐心
  　　过去几年中空调企业围绕着R290制冷剂的所有举措，背后的作用力并不完全是市场，国家环保部门和协会机构的鼓励、倡导并不断推动着R290空调的技术完善和生产体系的构建，甚至是苦心孤诣地激励企业多生产和销售R290空调。而R290空调想要成为行业发展的主流，必须依赖于市场需求的大规模涌现。只是，这种局面的形成，需要经历一个十分考验企业耐心的周期和过程。
  　　市场化教育可能是摆在整个行业面前最为迫切的一个现实问题，尤其是如何消弭用户对可燃性冷媒的误读、确保安装维修过程的规划性、形成统一性且可操作的标准体系，则是R290产品在真正推向市场之前的必要条件。在空调企业于R290项目上探索式发展的同时，售后安装维修领域内的企业及其参与人员自身的不断成长，可能是决定R290空调大范围应用的关键环节。
  　　现在R290依然处于市场化的启蒙教育阶段，除了企业、行业机构之外，消费层面对这类制冷剂知之甚少。但是，由于R22有明确的应用期限，冷媒的替代只是一个时间问题。我国空调行业有充分的时间和空间，去摸索、积累在R290制冷剂空调生产、使用和售后安装维修过程中的经验。
  　　环保冷媒的规模化应用是必然之势，在R290冷媒上，制造生产领域内已经不存在技术障碍，只有从市场中获取动力、看到放量的机会，才能形成有效的资源循环，才有更为丰富的产品阵容出现。只是，这一天的到来现在看上去略显朦胧。值得一提的是，R290并非是空调行业环保化发展的唯一选择，以R32为代表的冷媒可燃性较低近年来的热度也在不断提升。（文思）